El ministro de Sanidad y Consumo, Bernat Soria, se comprometió a impulsar la inclusión de los componentes externos de los implantes cocleares en la cobertura sanitaria pública. "Desde el ministerio consideramos que la renovación periódica de los componentes externos debe ser una prestación que estas personas deben recibir en el marco del Sistema Nacional de Salud (SNS)", señaló amparándose en la Constitución, que establece la igualdad de todos los ciudadanos, y con el objetivo de "mejorar la calidad de vida" de estos ciudadanos.
Esta medida forma parte de los esfuerzos del ministerio por romper el "silencio y la soledad" que rodea a los discapacitados auditivos y por aportar a las personas sordas, desde los distintos ámbitos e instituciones, "las ayudas suplementarias para incorporarse en igualdad de derechos y condiciones al resto de los ciudadanos en la vida económica, social y cultural".
Según datos de la Federación de Asociaciones de Implantados Cocleares de España (Federación AICE), correspondientes a 2005, unos 3.800 españoles se han beneficiado de la técnica del implante coclear, un dispositivo que permite que una persona con sordera severa pueda volver a oir. El 61 por ciento de las personas que lo llevan son niños mientras el resto son adultos, la mayoría de los cuales perdió la capacidad audítiva de manera progesiva. Esta técnica empezó a ser aplicada en España hace 20 años y sus primeras experiencias a nivel mundial tuvieron lugar a finales de la década de los 70.
Finalmente, advirtió de la necesidad de potencial la participación de los pacientes y familiares en todos los ámbitos de la salud, y recordó la apuesta de Sanidad de trabajar con todas las asociaciones y agentes sociales en la elaboración de iniciativas, proyectos y documentos que ayuden a prestar una mejor atención a la ciudadanía.
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